Ежегодно 31 октября отмечается Всемирный день городов. Эта дата призвана привлечь внимание к значению урбанизации, развитию городов и вопросам улучшения условий жизни населения.

Согласно данным доклада Организации Объединённых Наций «Перспективы мировой урбанизации», из более чем 8,2 миллиарда жителей планеты 45 процентов проживают в городах, 36 процентов — в малых городах и пригородных районах. На долю сельского населения приходится 19 процентов. Всего в мире насчитывается около 48 тысяч городов.

Исторические сведения свидетельствуют о том, что в 1800-х годах более 90 процентов населения Земли проживало в сельской местности. С началом индустриализации в XIX веке усилилась миграция людей в города в поисках работы и лучших условий жизни. С тех пор урбанизация стала одним из важных факторов, влияющих на развитие мира.

Согласно приведённым данным, по количеству городов лидирует Бразилия, где насчитывается 346 городов. По численности населения к крупнейшим городам мира относятся Токио (37 миллионов человек), Дели (28 миллионов), Мехико (21 миллион) и Каир (20 миллионов). В Нью-Йорке, самом населённом городе США, проживают 8,6 миллиона человек.

По прогнозам специалистов, к 2050 году число людей, проживающих в городах, может увеличиться вдвое по сравнению с нынешними показателями. Это ещё больше повышает значимость задач по обеспечению устойчивого развития городов, улучшению условий жизни населения и совершенствованию современной инфраструктуры.