Американские ученые превратили иммунную память, сформированную против вируса COVID-19, в новый метод борьбы с раковыми опухолями. Технология под названием «PROTEXI», разработанная исследователями компании Celloram Inc., университетских клиник Кливленда и Университета Кейс-Вестерн-Резерв, направляет уже существующую у миллионов людей вирусную защиту организма непосредственно на уничтожение раковых клеток.

Обычно раковые клетки способны скрываться от иммунной системы. Чтобы устранить этот механизм маскировки, ученые использовали специальную персонализированную дендритную вакцину. В ходе исследования фрагменты опухоли пациента были объединены с шиповидным белком коронавируса и введены в иммунные клетки. Знакомый организму вирусный белок быстро активирует иммунную память и дает сигнал клеткам-помощникам атаковать раковые опухоли напрямую.

В экспериментах на лабораторных мышах данная платформа показала высокую эффективность против меланомы и рака молочной железы. Вакцина не только уменьшала размеры опухолей, но и формировала долгосрочную иммунную память, которая помогает предотвращать риск повторного возникновения заболевания.

В настоящее время специалисты готовятся к проведению клинических испытаний технологии на людях. Первоначально планируется проверить новый метод на пациентах с саркомой — тяжелой формой рака, трудно поддающейся лечению. В отличие от традиционных вакцин, новый подход основан на иммунном ресурсе, который уже имеется у миллиардов людей, что в будущем может сделать противораковые методы лечения более доступными.