Новый остров в Каспийском море возник из-за обмеления

Два года назад международная группа европейских и американских исследователей проанализировала спутниковые данные с 1992 года и выяснила, что половина крупнейших озёр и водохранилищ (в выборку вошло почти две тысячи водоёмов) теряет воду. Четверть из них, наоборот, увеличивается в объёме — в основном это водохранилища из-за строительства плотин и озёра, расположенные в малонаселённых регионах. В этой группе долгое время не было самого крупного озера на планете — Каспийского моря. Его уровень снижается уже несколько десятилетий с разной скоростью. Отсчёт последнего этапа ведут с 2019 года, когда уровень воды сокращался примерно на 10 сантиметров в год, а в 2021 году скорость падения увеличилась втрое — до 30 сантиметров в год. По состоянию на февраль 2025 года средний уровень Каспийского моря был на 29,5 метра ниже уровня Мирового океана.

Наиболее наглядным свидетельством обмеления стал новый остров, обнаруженный российскими учёными в Северном Каспии — примерно в 30 километрах к юго-западу от острова Малый Жемчужный, высота которого над водой составляет 1,2 метра. Новый участок суши, пока безымянный, впервые был замечен на спутниковых снимках в ноябре 2024 года, а недавние наблюдения подтвердили его существование. Как рассказал заместитель директора ФГБУ «Астраханский государственный заповедник» по научно-исследовательской работе Кирилл Литвинов, участвовавший в разведывательном рейсе, остров возвышается над уровнем воды максимум на 30 сантиметров.

«За последние 30 лет уровень Каспийского моря снизился примерно на три метра. Это происходит равномерно по всей акватории, но наиболее заметные последствия видны в мелководных районах с пологим дном, — отметил профессор, доктор физико-математических наук, главный научный сотрудник Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН Андрей Костяной. — Такие зоны — практически все берега Северного Каспия как с российской, так и с казахстанской стороны. Здесь море отступило на несколько километров, а в некоторых местах — на десятки километров».

Основные причины обмеления учёные связывают с изменением климата. Снижается количество осадков, реки приносят в море меньше воды, поскольку увеличивается испарение как с водосбора, так и с поверхности моря. Старший научный сотрудник Института океанологии РАН, кандидат биологических наук Степан Подоляко пояснил, что с 2006 года уровень Каспийского моря стал снижаться настолько, что с 2012 года его поддерживает только сток Волги.

Другой причиной появления новых островов в Каспийском море остаётся активность подводных грязевых вулканов, сосредоточенных на юге акватории. Извержения вулканов могут за несколько часов образовать временные острова высотой от трёх до пяти метров, однако течение за несколько месяцев размывает эти участки, из-за чего они называются «островами-призраками». «14 февраля 2023 года на месте подводной банки Кумани возник остров Кумани, который существует уже более двух лет, и мы ведём за ним спутниковый мониторинг, — рассказал Андрей Костяной. — Одной из причин грязевулканической активности могут быть колебания уровня моря, приуроченные к его периодам низкого стояния, что наблюдается сейчас».