Учёные раскрыли, как клетки рака крови скрываются от иммунной системы

Учёные из Лундского университета (Швеция) выяснили, что белок SLAMF6 позволяет клеткам острого миелоидного лейкоза (ОМЛ) избегать атаки со стороны иммунной системы. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Cancer.

Острый миелоидный лейкоз — агрессивная форма рака крови, при которой злокачественные клетки быстро размножаются в костном мозге, вытесняя здоровые. Существующие методы лечения, такие как химиотерапия и трансплантация стволовых клеток, часто оказываются недостаточно эффективными.

В ходе исследования учёные провели детальный анализ белков, находящихся на поверхности раковых стволовых клеток — именно с их помощью опухоль взаимодействует с окружающей средой. Сравнив данные с образцами здоровых людей, они обнаружили белок SLAMF6, присутствующий только на злокачественных клетках.

Для выяснения роли белка исследователи использовали метод редактирования генов CRISPR/Cas9, позволяющий точно отключать или изменять гены. Оказалось, что SLAMF6 помогает раковым клеткам прятаться от Т-клеток — бойцов иммунной системы, которые обычно уничтожают опухоли.

В дополнительном эксперименте учёные создали специальное антитело, блокирующее работу SLAMF6. Когда белок переставал работать, иммунные клетки снова начинали «видеть» опухоль и эффективно её уничтожали — как в лаборатории, так и у подопытных мышей.

«Это было как повторно включить иммунную систему и лишить раковые клетки возможности прятаться», — объяснил один из авторов исследования Карл Санден.

Сейчас команда продолжает работу над усовершенствованием антитела и подготовкой к клиническим испытаниям. Это открытие может стать важным шагом к созданию новых, более точных методов лечения лейкоза, устойчивого к терапии.