Katarakt, 70 yaş üzerindeki her üç kişiden birini etkileyen ve görme kaybına yol açan en yaygın göz rahatsızlıklarından biridir. Yaşlanma, ultraviyole ışınlar ve oksidatif stres nedeniyle mercek içindeki kristalin proteinlerinin kümelenmesi sonucu ortaya çıkar. Günümüzde kataraktın tek kesin tedavisi, matlaşan merceğin cerrahi operasyonla yapay bir mercekle değiştirilmesidir.

Kaliforniya Üniversitesi araştırmacıları; lanosterol ve 25-hidroksikolesterol adlı bileşiklerin bu protein birikintilerini çözerek merceğin saydamlığını geri kazandırabildiğini gösterdi. Hayvanlar üzerinde yapılan deneylerde, bu maddeleri içeren göz damlalarının mercekteki bulanıklığı önemli ölçüde azalttığı tespit edildi. İlacın eczanelere ulaşması için henüz klinik onay süreçleri gerekse de, kataraktın kimyasal olarak geri döndürülebileceği gerçeği göz tıp dünyasında büyük bir devrim kabul edilmektedir.