İğdeye Benzer Meyve

Palmiyegiller familyasına ait olan hurma (finik) ağacı, esasen kurak bölgelerde yetiştirilir. Yavaş büyüyen ama uzun ömürlü olan bu ağacın boyu 30 metreye kadar ulaşır. Gövdesi dikenli, uzun ve ince gri yaprakları olan hurma ağacı iki eşeylidir. Kuzey Afrika ve Orta Doğu'da 6 bin yılı aşkın süredir yetiştirilen bu uzun ağaç, bir asırdan fazla yaşayabilmektedir.

Palmiyelerin «arecaceae» familyasına ait olan hurma ağacı Portekiz, İspanya, Akdeniz kıyıları ve Güney Kaliforniya'da yetiştirilir. Hurma ağacı dikildikten sonra 4-8 yıl içerisinde ürün vermeye başlar. Hasat mevsiminde her bir kökten 70-140 kilogram hurma alınabilir. Küçük hurmaları kuşlar ve diğer böcekler yediği için, olgunlaşmadan önce hurma ağacının dalları uzun torbalar ile örtülür.

Tropik ve subtropik iklime uyum sağlayan hurma ağacı, iğdeye benzeyen meyvesi ile tanınır. Hurma olarak adlandırılan bu meyve, toplanıp kurutulduktan sonra halka sunulur. Meyvenin rengi sarımsı-kırmızı veya koyu kahverengi olur. Hurmanın içeriğinde %63-64 şeker, A, E, K, B vitaminleri, karbonhidrat, potasyum, magnezyum, demir ve lif bulunur. Besleyiciliği ile öne çıkan bu meyve Latince "taşımak", Yunanca ise "parmak" anlamına gelir.

Hurma genellikle çekirdekli ve çekirdeksiz şekilde ihraç edilir. Ramazan (Oruç) ayında en çok tüketilen tatlı nimetlerden biri olan küçük hurmanın ballı veya çikolatalı çeşitleri de satılmaktadır. Küçük hurmanın çekirdeği öğütülerek kozmetikte ve dermatolojide kullanılır. Bunun yanı sıra, bazı ülkelerde kahve katkısı olarak da faydalanılmaktadır. Hurma, pek çok halkın kültüründe tarımın sembolü olarak kabul edilir.