Найден способ заставить «уставшие» иммунные клетки бороться с раком

Учёные из Института Ван Анделя обнаружили молекулу, которая препятствует эффективной борьбе иммунной системы с раком. Речь идёт о рецепторе PTGIR, способном ослаблять активность Т-клеток — ключевых участников иммунного ответа. Исследование опубликовано в журнале Nature Immunology (NatIm).

Роль Т-клеток и проблема их истощения

Т-клетки — разновидность белых кровяных телец, основная функция которых заключается в распознавании и уничтожении заражённых или злокачественных клеток. Однако при длительном противостоянии опухоли эти клетки могут подвергаться «истощению» — утрачивать способность эффективно атаковать раковые клетки.

Учёные установили, что молекула PTGIR способствует этому процессу истощения: при повышении её активности Т-клетки хуже выделяют противоопухолевые вещества и становятся менее эффективными в борьбе с опухолью.

Отличия PTGIR от других иммунных контрольных точек

В отличие от известных ранее иммунных контрольных точек, основанных на взаимодействии белков, PTGIR активируется липидной молекулой — простациклином. Этот жироподобный сигнал часто избыточно присутствует в опухолевой среде, что делает PTGIR особенно активным именно там, где он приносит наибольший вред, снижая иммунный ответ.

Механизм действия: роль белка NRF2

Руководитель исследования Рассел Джонс поясняет, что активация PTGIR регулируется другим белком — NRF2. Он действует как «тормоз» иммунной системы, мешая Т-клеткам выполнять свои функции. Если удастся заблокировать этот механизм, иммунный ответ можно будет «пробудить» и направить против опухоли.

Перспективы для иммунотерапии

Первый автор статьи Майкл Дахаби отмечает, что открытие PTGIR может изменить подход к иммунотерапии. Блокаторы PTGIR потенциально могут стать новым классом противоопухолевых препаратов или применяться в составе комбинированной терапии, что особенно важно для пациентов, у которых рак не реагирует на существующие методы лечения.

Исследование открывает новые возможности для усиления иммунного ответа против рака, позволяя «разбудить» уставшие Т-клетки и повысить эффективность борьбы с опухолью. В дальнейшем потребуются клинические испытания, чтобы подтвердить безопасность и эффективность блокаторов PTGIR в лечении онкологических заболеваний.