Найден способ заранее выявить одно из самых опасных осложнений диабета

Японские учёные разработали новый неинвазивный метод наблюдения за иммунными клетками сетчатки, который позволяет выявлять ранние признаки воспаления при диабете. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Диабетическая ретинопатия является одним из самых опасных осложнений сахарного диабета и одной из ведущих причин слепоты в мире. Ранее считалось, что заболевание возникает из-за повреждений кровеносных сосудов в сетчатке. Однако новое исследование показало, что воспаление и нарушения в работе клеток начинаются значительно раньше, ещё до сосудистых изменений.

Ключевую роль в этом процессе играет микроглия — иммунные клетки, которые постоянно следят за состоянием сетчатки. При диабете микроглия активируется и запускает воспалительный каскад. До сих пор изучать поведение этих клеток в живом организме было практически невозможно.

Чтобы решить эту проблему, учёные создали специальную установку, включающую простые и доступные компоненты: фиксатор головы, специально изготовленные контактные линзы и объектив, находящийся в свободной продаже. Эта система позволила вести длительное и высокоточное наблюдение за микроглией в сетчатке живых лабораторных мышей — вплоть до самых мелких её движений.

С помощью этой технологии исследователи обнаружили, что у мышей с диабетом микроглия начинала активно передвигаться по тканям ещё до появления каких-либо визуальных признаков поражения. Это говорит о том, что воспалительный процесс начинается на самой ранней стадии заболевания — и именно на этом этапе медицинское вмешательство может быть наиболее эффективным.

Дополнительно учёные изучили влияние препарата лираглутид, применяемого при лечении диабета 2 типа. Выяснилось, что у больных животных он нормализует активность микроглии, а у здоровых — наоборот, снижает её, при этом не влияя на уровень глюкозы в крови.

Как отмечает нейрофизиолог из Университета Кобе Йосихиса Татибана:

«Это значит, что лираглутид воздействует на микроглию напрямую, независимо от уровня сахара в крови».

По его словам, новая методика может быть использована не только для ранней диагностики диабетической ретинопатии, но и для исследования других глазных заболеваний — таких как глаукома и возрастная макулярная дегенерация.

«Мы надеемся, что в будущем эта технология найдёт применение в клинической практике как неинвазивный способ диагностики системных заболеваний через глаз», — говорит учёный.
«Сетчатка может стать уникальным окном в процессы, происходящие в нервной и иммунной системах организма», — добавляет он.