Пандемия Covid-19 ускорила старение мозга даже у тех, кто не болел — выяснили учёные
Даже те мужчины и женщины, которым не был поставлен диагноз Covid-19, испытали негативное влияние пандемии на здоровье головного мозга. К такому выводу пришли учёные из Университета Ноттингема и Имперского колледжа Лондона, опубликовав результаты своего исследования на основе данных UK Biobank.
Ранее уже отмечалось, что вирус SARS-CoV-2 может ухудшать когнитивные функции и общее состояние мозга, однако конкретные последствия оставались малоизученными. В этот раз исследователи сосредоточились на оценке так называемого «возраста мозга» — одного из показателей биологического старения организма — у людей до и после начала пандемии.
Как проходило исследование:
Участники были разделены на две основные группы:
-
Первая группа — 564 человека в возрасте от 45 до 82 лет (53% — женщины), прошедшие МРТ головного мозга до марта 2020 года.
-
Вторая группа — 432 человека в возрасте от 47 до 79 лет, данные которых включали МРТ до и во время пандемии. Эта группа, в свою очередь, была разделена на две подгруппы:
-
Заражённые Covid-19 — 134 человека (58% женщин)
-
Незаражённые (No Covid-19) — 298 человек (60% женщин)
-
Никто из участников не страдал хроническими заболеваниями, что позволило сосредоточиться именно на влиянии пандемии.
Основные выводы:
-
Участники обеих «пандемических» подгрупп имели в среднем на полгода более старый мозг, чем участники из допандемической выборки.
-
Учёные учитывали ключевые биомаркеры: толщину коры мозга, объём серого и белого вещества, а также наличие патологических изменений.
-
У переболевших Covid-19 наблюдалось снижение гибкости мышления и скорости обработки информации, в то время как у тех, кто официально не болел, таких когнитивных нарушений не зафиксировано.
Возможные причины:
Авторы работы предполагают, что даже у незаражённых людей негативные изменения в мозге могут быть следствием социальных стрессов пандемии — тревожности, социальной изоляции, потери работы или финансовых трудностей.
Однако учёные подчёркивают: нельзя исключать, что часть «здоровых» участников на самом деле перенесли инфекцию бессимптомно или в лёгкой форме. Как показывают другие исследования, число людей с антителами к коронавирусу намного превышает официальную статистику заболевших.
Почему это важно:
Это первое в мире исследование, показавшее, что пандемия может ускорять старение мозга не только из-за вируса, но и под влиянием социальных факторов. Учёные считают, что дальнейшее изучение в разных странах поможет лучше понять, как именно стресс и изоляция влияют на биологическое старение и здоровье мозга.
